Aprender inglês não é só memorizar palavras, é também entender como elas se organizam em frases. Um dos pontos que gera muitas dúvidas entre estudantes é o uso dos artigos definidos e indefinidos.
Eles parecem simples, mas fazem toda a diferença na comunicação. Neste guia completo, você vai aprender quando usar a, an e the, em quais situações não usar nenhum artigo, além de conferir vários exemplos práticos.
O que são artigos definidos e indefinidos em inglês?
Artigos são palavras que vêm antes de substantivos para indicar se estamos falando de algo específico ou não, ou seja, algo ou sujeito definido ou indefinido.
No inglês, temos dois tipos principais:
- Artigo definido: the
- Artigos indefinidos: a e an
Em português, também temos esse sistema. O artigo definido corresponde a “o, a, os, as”. Já os indefinidos equivalem a “um, uma, uns, umas”.
Exemplo comparativo:
- Inglês: I saw a cat in the street. – Eu vi um gato na rua.
Aqui usamos ‘a’ porque não é um gato específico, apenas qualquer gato.
Qual a diferença entre artigos definidos e indefinidos em inglês?
A diferença está na especificidade do que está sendo dito na oração.
- Artigo definido (the): usado quando falamos de algo específico, que tanto quem fala quanto quem ouve sabem a que se refere.
- Artigos indefinidos (a/an): usados quando falamos de algo pela primeira vez ou de forma geral, sem especificar.
Exemplos práticos:
- I bought a book yesterday. The book is very interesting. – Comprei um livro ontem. O livro é muito interessante.
Na primeira frase, usamos a book porque ainda não sabemos qual livro é. Na segunda, usamos the book porque já ficou claro de qual estamos falando.
Quando usar a e an em inglês?
Tanto a quanto an são artigos indefinidos, usados antes de substantivos no singular. A escolha entre eles depende da fonética que vem depois:
- a – usado antes de palavras que começam com som de consoante.
a car, a dog, a university
- an – usado antes de palavras que começam com som de vogal.
an apple, an hour, an umbrella
Aqui é importante ficar bem atento, porque não a letra e sim o som que ela emite, ou seja, se H faz som de O, então é fonética de vogal. University começa com “u”, mas o som é de “you”, que é consoante.
Quando se usa the em inglês?
O artigo definido the é usado em várias situações. Vamos ver as principais:
- Quando o substantivo já foi mencionado antes:
- I saw a movie yesterday. The movie was great.
- Quando há apenas um exemplar daquilo no mundo ou no contexto:
- the sun, the moon, the president
- Quando é claro sobre o que estamos falando:
- Can you open the door, please? (há só uma porta no contexto)
- Com superlativos e ordinais:
- the best student, the first time
- Com nomes de rios, mares, oceanos, desertos e cadeias de montanhas:
- the Amazon, the Sahara, the Alps
Dica: pense se o objeto é específico e único no contexto. Se for, use the.
Quando não usar artigos em inglês?
Diferente do português, em inglês há várias situações em que não usamos artigo algum.
Antes de substantivos no plural quando falamos de forma geral:
- Dogs are friendly. (“Cachorros são amigáveis.”)
Não dizemos The dogs are friendly nesse caso, pois não estamos falando de cachorros específicos.
Antes de nomes de pessoas, cidades e países (com algumas exceções):
- Maria lives in Brazil.
Exceções: the United States, the Netherlands, the Philippines.
Antes de refeições, dias da semana e meses (quando falamos em geral):
- We have breakfast at 8 a.m.
- My birthday is in June.
Antes de esportes e disciplinas escolares:
- She plays tennis.
- I like history.
Essa ausência de artigo é um dos pontos que mais confundem os falantes de português, já que em nossa língua geralmente usamos “o” ou “a” antes desses termos.
Exemplos de artigos definidos e indefinidos em inglês
- a dog, a house, a car
- an apple, an egg, an hour
- the sun, the moon, the earth
- the first day, the best movie, the tallest building
Frases completas:
- She wants to buy a new phone.
- An orange is on the table.
- The teacher explained the lesson again.
- I went to the United States last year.
Como aprender outros artigos em inglês?
A boa notícia é que, em inglês, os artigos são poucos e relativamente fáceis de memorizar. Mas o segredo está em entender quando usar cada um.
Aqui vão algumas dicas práticas:
- Leia muito em inglês. Observe como os artigos aparecem em textos e notícias.
- Faça comparações com o português. Pergunte-se: em português eu usaria “o/a” ou “um/uma”? Isso ajuda a decidir.
- Use exemplos do seu cotidiano. Crie frases com objetos à sua volta: a pen, the computer, an orange
- Pratique com exercícios online. Muitos sites de gramática oferecem quizzes rápidos sobre artigos.
- Converse e escreva. Quanto mais você usar a, an, the no dia a dia, mais natural ficará.
Os artigos a, an e the podem parecer pequenos detalhes, mas têm um papel fundamental na clareza das frases em inglês. Saber usá-los corretamente ajuda você a se comunicar de forma precisa e natural.
- Use a/an para falar de algo pela primeira vez ou de forma geral.
- Use the quando já se sabe do que se trata, ou quando o objeto é único ou específico.
- Não use artigos em situações como nomes próprios, países simples, refeições e esportes.
Com prática e atenção ao contexto, logo você vai perceber que usar os artigos certos se torna automático. Lembre-se: o aprendizado de artigos não acontece de um dia para o outro. É a prática constante que transforma o conhecimento em hábito.
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